便秘は，量的にも質的にも生理的排便が障害され，「本来体外に排出すべき糞便を十分量かつ快適に排出できない状態」と定義される．慢性便秘症は，その原因から器質性及び機能性に，症状から排便減少型及び排便困難型に分類される．機能性便秘の病態は多様であり，大腸通過正常型（normal transit constipation：NTC），大腸通過遅延型（slow transit constipation：STC）ならびに便排出障害の3タイプに分けられる．慢性便秘症の原因・症状・病態を理解することで，便秘症診療の質を高めることができる．
