解説
レーザーによる情報通信技術の発展
2010 年 79 巻 6 号 p. 508-516
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2010 年 79 巻 6 号 p. 508-516
レーザーによる情報通信技術の発展，特に光ファイバー通信を中心に，ここ50年の発展を三つの世代に大別して概観する．第1世代は，1985年ごろまでの光ファイバーの低損失化・半導体レーザーの高性能化の時代である．いかにシリカファイバーが低損失化され，それとともに半導体レーザーの性能が向上していったかについて述べる．第2世代は2005年ごろまでのEDFAの出現とWDM技術による大容量化・長距離化の時代である．小型EDFAの出現はグローバルな高速ネットワークを実現したが，励起光源としての高出力InGaAsP半導体レーザーが重要な役割を果たしている．第3世代は2030年の情報通信を目指した多値コヒーレント伝送あるいは単一チャネルテラビット伝送である．光のコヒーレンス性と超高速性を極限まで駆使することにより，シャノンリミットと呼ばれる情報通信の限界に向けての研究が始まっている．そこで最後に周波数安定化レーザーとそれを用いたコヒーレント伝送の研究状況を述べる．
