オランウータンの塩場利用

抄録

 ボルネオ島北部のマレーシア・サバ州は，スマトラサイやバンテン，アジアゾウ，オランウータンなどの大型哺乳類が生息する希少な地域の一つである．現在，州の森林保護区の内，完全保護区である保護林は13%，木材利用ができる商業林は 71%を占める．そのため，多くの野生動物が商業林に生息しており，野生動物を考慮した商業林管理の必要性が指摘されている．これまで我々は，野生哺乳類にとっての湧水タイプの塩場（塩なめ場）の意義を示すことで，商業林内の塩場周辺環境の保護区化を提案し，森林管理に採用されるようになった．その調査で初めて明らかになったことの一つに，樹上生活者であるオランウータンが，塩場を高い頻度で訪問することがあげられる．そこで我々は，「オランウータンは塩場で何をしているのか」を明らかにするために，簡易センサーカメラとハイビジョンカメラによる行動観察と個体識別を行った．簡易センサーカメラで確認されたオランウータンを，フランジオス，子連れメス，その他（若い個体など）の 3つのクラスに分類し解析した結果，オランウータンは，１）全てのクラスが塩場を利用し，その割合は，フランジオス30%，子連れメス17%，その他 53%であったこと，２）クラスにより塩場での滞在時間や行動が異なること，３）複数個体での同時利用も行うこと（子連れメス同士，子連れメスと成熟オスなど），さらに４）子連れメスとアンフランジオスとの交尾行動が確認された．また，ハイビジョンカメラにより，ある塩場では少なくとも 10頭以上の利用個体がいることが判明した．以上の結果は，オランウータンにとって塩場は，ミネラル摂取といった生理的な意義に限らず，雌雄間のコミュニケーションサイトとしての社会的な意義もあることを示している．