霊長類いおける定向的色覚進化モデルの反証としてのホエザル属３色型色覚の多様性の実証

抄録

 ヒトの色覚には X染色体に直列する Lと Mオプシン遺伝子による正常 3色型の他に L/Mハイブリッド遺伝子による変異 3色型や遺伝子欠失による 2色型がある．ヒト以外の旧世界霊長類ではこれらの変異は稀でほぼ正常 3色型しかみられないため，野生霊長類では正常 3色型の強い有利性が示唆されている．対照的に多くの新世界ザルは 1座位 L/Mオプシン遺伝子の対立遺伝子分化によって，様々な3色型と 2色型からなる高頻度の種内色覚多型を有する．そのため霊長類の色覚進化は，哺乳類で一般的な 2色型から，一部の原猿類と多くの新世界ザル類で見られる 2色型と変異型及び正常型の 3色型の多型色覚を経て，旧世界霊長類で一般的な均一な正常 3色型へと向かう定向的パターンに従うことが想定される．新世界ザルの中でホエザル属 (Alouatta)は旧世界霊長類に類似して，正常な Lと Mオプシン遺伝子を直列して有するため，定向的色覚進化モデルを支持する好例として，均一な正常 3色型をもつと考えられている．しかし，我々は一昨年の本大会で，コスタリカ及びニカラグアのマントホエザル (A. palliata)とベリーズのユカタンクロホエザル (A. pigra)の野生集団調査により，それぞれの種に異なるハイブリッド L/Mオプシン遺伝子を報告し，モデルの妥当性に疑問を投げかけた．
 今回我々は両種のハイブリッド L/Mオプシンを再構成し，最大吸収波長がA. pigraで 546 nm， A. palliataで 554または 547 nmであると実測した．ハイブリッド L/Mオプシンを持つ場合の 2つの L/Mオプシン間のスペクトル分離は，前者では 14 nm，後者で 10～22 nmとわかった．これは他の新世界ザルにみられる様々な変異 3色型に近い．このような多様性の高さは，色覚の定向的進化モデルを支持しておらず，均一な正常 3色型が霊長類色覚進化の究極段階ではないことを示している．