2011年3月11日に起きた東日本大震災に伴い，東京電力福島第一原子力発電所（以下，原発）が爆発し，周辺に生息する野生ニホンザル（Macaca fuscata）は，ヒト以外の野生霊長類において世界で初めて原発災害によって放射線被ばくを受けた。放射線被ばくによる健康影響は数多く報告されており，ヒト胎仔の小頭化や成長遅滞もその1つとして知られている。本研究では，被ばくしたサルの次世代への影響を調べるため，震災前後における胎仔の脳容積の成長および，生後1年以内の幼獣の体重成長曲線を比較した。また，脳容積の推定のため，頭蓋骨の骨化度を考慮しCRL（頂臀長）が140㎜以上の個体21頭においてCT撮影により頭蓋内体積を計測した。震災後胎仔は震災前胎仔よりもCRLに対する頭蓋内体積が小さい傾向が見られ，胎仔に脳の発育遅滞が起こっていると考えられた。さらに，0歳の幼獣について捕獲日ごとに体重と体長との散布図を作成し，震災前個体と震災後個体の成長曲線を比較した。その結果，体長が250㎜に達するまでは震災前個体よりも震災後個体の方が体長に対する体重が軽い傾向が見られた。一方，成長が停滞する250～350㎜に達すると震災前個体も震災後個体も体重はほぼ変わらず，再び成長が見られる350㎜以上では大きな差は見られなくなった。以上より，震災後個体は生後も数か月間は成長が遅滞していることが示唆された。
