多くの霊長類では，隣接群とエンカウンターしないよう事前に回避していると考えられるが，遊動域の重複があればそこでエンカウンターが起こりうる。一般的には，観察者が視認した時点をエンカウンターとすることが多いが，霊長類にとってのエンカウンターとは必ずしも一致しないと考えられる。しかし，実際はどの時点で他群の存在に気づき，回避または接近しているのかはよく分かっていない。本研究では，屋久島西部海岸域に生息するニホンザルのうち，隣接する大小2群を対象に2018年8月から9月の間，各群の雌雄高順位個体1頭ずつ計4頭に装着したGPS発信器の10分間隔の測位値を用いて，群間および群内の個体間距離を算出した。2群のエンカウンターを観察者が視認した時の他群との個体間距離の最大値は81.8mであった。一方，他群との個体間距離が410m以下の時，その10分後に離れた場合の距離が有意に長くなったことから，観察者よりも早く他群の存在に気づき，回避している距離が推定された。410m以下の時では，群内の個体間距離が短いほど，10分後に他群個体へ接近する割合が高くなった。また，他群との個体間距離が1)410m以下，2)81.8m以下の時を接近時とし，接近個体の性によって10分後さらに接近，または回避する割合を比較し，10分後の移動方向の角度を用いて，接近個体の方向へ移動したか否かを判別した。接近個体が雌同士では，1)，2)ともに接近時の回数が最も多かったが，10分後に接近または回避する割合は同程度であり，移動方向は互いに相手の方向に移動する割合が最も高かった。一方，異性同士および雄同士では，2)の距離から回避する割合が高く，移動方向は小群が相手の方向へ移動する割合が高かった。よって，雌同士では接近してもあまり気にせずに移動し，エンカウンターと観察者が視認できる距離まで接近した際は，接近個体が雄の場合回避することが多いが，相手の反対方向に回避する訳ではないことが示唆された。
