ヒトとチンパンジーの模倣能力とその発達を両種間で比較した．ヒトは生後数時間で他者の表情を模倣する．この新生児模倣は，チンパンジーにも備わっている能力であることがわかった．一方，新生児模倣のレベルを超えたより複雑な全身体的行為の模倣は，チンパンジーの大人にとって非常に難しかった．その理由は，チンパンジーは「身体の動きに関する」視覚情報を処理する点がヒトに比べて制約されており，物の属性や定位方向といった「物に関する情報」を手がかりに模倣するためであることが考えられた．模倣は，ヒトの系統がチンパンジーの系統と進化の過程で分岐した後，飛躍的に獲得した能力である可能性が示された．
