明治から今日までに治水を目的とする利根川改修計画は，7回策定された。 1886（明治19）年着工の計画，1900（明治33）年着工，1910（明治43）年着工，1938（昭和13）年着工，1949（昭和24）年着工の計画である。さらに1980 （昭和55）年着工，2005（平成17）年改訂の計画である。 これらを基準点である中田（栗橋）の計画対象流量でみると，1886（明治19）年の計画では定められず，1900（明治33）年計画では3,750m3/s，1938（昭和13）年計画では9,200m3/s，1949（昭和24）年計画では14,000m3/s（ただし上流山地部ダム群で3,000m3/sを調節）となった。1949（昭和24）年計画で，ダム群による調節が登場したのである。 1980（昭和55）年計画，2005（平成17）年計画でもダム群による調節が行わ れ，前者の計画では，6,000m3/sをダム群で調節し17,000m3/sであり，後者の計画では，5,500m3/s調節し17,500m3/sとなっている。 なぜこのように変遷していったのか。1949（昭和24）年計画までは計画直前に生じた洪水（既往洪水）を参考にしたのに対し，1980（昭和55）年と2005 （平成17）年の計画では，年超過確率によって机上計算をもとに定めていった。 計画手法が異なったのである。また，1949（昭和24）年計画までは既往洪水を参考にしたといっても，1938（昭和13）年・1949（昭和24）年計画ではピーク流量の最大値に基づいて定めていったのに対し，それ以前の計画では異なっていた。1886（明治19）年計画では，対象とする洪水がそもそも小さかった。 1900（明治33）年計画では，最大流量ではなく，それより小さい流量を対象と したのである。
