DPOAEsは, 蝸牛動特性の非線形により外耳道へ放出される信号成分であるが, 聴神経の神経活動においても, 蝸牛由来の非線形な信号成分が, 一般的な音のように存在していることが報告されている。 聴覚系において, これまで, 末梢に位置する蝸牛から, 高次機能を有する大脳皮質に至る各器官について, 多方面から多くの研究が行われてきている。 しかし, DPOAEsと大脳皮質を結びつける研究は行われておらず, DPOAEsが大脳皮質の神経活動を引き起こすかどうか, またDPOAEsがもつ神経生理学的な意味等も明らかになっていない。 そこで本研究では, 皮質神経活動の時空間計測が可能な光学的神経活動計測装置を用い, DPOAEs発生時のモルモット大脳皮質の神経活動を観察した。 その結果, 非常に小さなレベルではあるが, DPOAEs由来の神経活動が大脳皮質に存在することが明らかとなった。
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