ペクチンは植物細胞壁の構成多糖の一つで，13種類の単糖成分，30種程度の糖結合様式を含む複雑な構造をしている．このペクチンの生合成には30種程度の糖転移酵素が関わっていると考えられている．しかし，ペクチン構造の複雑さ，遺伝学の適用のしにくさのため，それらの糖転移酵素遺伝子の同定は進んでいない．我々は「逆生化学」的手法を適用して，新たな糖転移酵素ファミリーGT106を見出し，そのうちの一つのサブファミリーがペクチン主鎖を生合成するラムノース転移酵素であることを突き止めた．シロイヌナズナには34種類のGT106酵素遺伝子がコードされているが，ペクチン関連遺伝子との共発現解析などから，GT106にはペクチン生合成に関わるものが多く含まれると考えている．「逆生化学」的手法の確立とGT106の発見により，ペクチン生合成機構解明への幕が開いたと捉えている．この総説では，ペクチン生合成・生理機能の研究の現状を解説し，この分野の今後の楽しみな展開について述べる．
