抄録
【はじめに】 温水治療は運動療法の前処置などとして臨床においてよく用いられているが，温水治療の効果を検討した基礎的研究はほとんどないのが現状である。そのため関節構成体に対する温熱効果や至適温度は不明のままである。今回，我々はラット膝関節拘縮モデルに対して温度別に分けた温水治療を行い，その後の滑膜を病理組織学的に観察，検討することを目的に実験を行った。【対象と方法】 対象は９週齢のWistar系雄ラット８匹（体重２４２gから２８０g）を用いた。固定肢位は右後肢を股関節最大伸展位，膝関節最大屈曲位，足関節最大底屈位でギプス固定し，左後肢は自由にした。ラットはギプス固定後も前肢と後肢で飼育ケージ内を移動でき，水と餌は自由に摂取可能であった。拘縮を作製した右後肢を固定群，制約を加えることなくした左後肢を非固定群とし，２週間のギプス固定終了後，温水治療を２週間(５回／週)行った。治療に用いる温水は約４２℃から３６℃まで２℃ごとに分け，それぞれ２匹ずつ分けた。治療時間は１０分間とし，治療中は常に股関節より遠位が着水している状態を維持した。また，治療中は皮膚を観察し熱傷の防止に努めた。また治療期間中，治療時間以外は通常飼育とした。治療期間終了後，エーテル深麻酔にて安楽死させ，両膝関節を一塊として採取した。採取した膝関節をホルマリン液で組織固定し，脱灰，中和した後パラフィン包埋した。ミクロトームにて薄切し，ヘマトキシリン・エオジン染色を行い，光学顕微鏡下にて滑膜を病理組織学的に観察した。【結果】 ４２℃の温水治療では，非固定群で滑膜表層細胞の増生，滑膜下層での線維増生を認めた。固定群では滑膜下層において著明な線維芽細胞の増生を認めた。両群ともに明らかな程度の違いは認められなかった。 ４０℃，３８℃の温水治療においても４２℃と同様な変化は見られたが，４０℃よりも３８℃の程度は軽微であった。４０℃では両群とも明らかな違いは認められなかったが，３８℃では固定群より非固定群の程度は軽微であった。 ３６℃の温水治療においても３８℃と同様の所見は認められたが，拘縮のみに近い組織像であった。３８℃と同様に非固定群の程度は軽微であった。【考察】 関節に対する温水治療の基礎的研究はほとんどなく，関節構成体に対する温熱の効果やその至適温度は不明のままである。今回，温度別に分けて温水治療を行ったところ，滑膜に対しては３８℃以上の温水治療は正常を逸脱した組織像を示し，病状を悪化させていることが示唆された。しかしながら，ラットの体温はヒトよりも低いことから，これらの結果をそのまま外挿することはできないが，温水治療に用いる温水の温度には十分注意する必要があると思われる。また，細胞種による感受性の違いなどを考慮すると関節構成体の至適温度は治療時間や治療期間も含めて今後も検討が必要と思われる。
