抄録
栃木県中央部の平場水田地帯を流れる湧水を水源とする小河川「谷川」において,河川の環境構造と魚類の生息場所に関する調査を行った.
環境要因の分析と立地特性との比較から,谷川は異なる環境構造を有する山際型区間,水田型区間,中間型区間の3つの河川区間に分類された.山際型区間はカバー構造,砂礫底被覆率,アブラハヤの採捕個体数が他の区間に比べ有意に大きく,水田型区間では湿生・抽水植物,沈水植物被覆率,ドジョウ・ホトケドジョウの採捕個体数が他の区間に比べ有意に大きい結果を得た.
環境要因と採捕個体数の関係の分析から,灌漑期はドジョウ・ホトケドジョウと沈水植物被覆率に正の相関関係を確認した.非灌漑期は,ヤマメ・アブラハヤと倒流木,ホトケドジョウと沈水植物被覆率,フナ類・ドジョウと湿生・抽水植物,ドジョウと接続水路数,それぞれに正の相関関係を確認した.
水田型区間の有する湿生・抽水植物や沈水植物被覆率および,山際型区間の有するカバー構造や砂礫底被覆率といった環境要因が形成する区間特性と,魚類の生息条件(採餌・退避・産卵・仔稚魚の成育)を対応させると,スナヤツメ・フナ類・ドジョウ・ホトケドジョウは水田型区間を主生息場し,ヤマメ・ウグイ・アブラハヤは山際型区間を主生息場としていることが示唆された.
谷川は,涸れることのない流量や安定した水温,良好な水質および,異なる河川区間の存在により,遊泳魚と底生魚といった相異なる生活様式を持つ魚類の成育,繁殖を保証する環境構造を有していると評価できる.
