依存症は世界銀行・WHO（世界保健機関）が報告するDALY（障害調整生命年）によると，世界トップ10に入る健康を脅かす疾患である．中でも，アルコール乱用を初めとする物質依存・薬物使用障害のDALYは若年層において非常に高い数値を示している．国内に目を向けても，薬物逮捕ラッシュの芸能界が表すように薬物汚染は止まっていない．また統合型リゾート推進法の成立により日本でもカジノが解禁されることから，ギャンブル依存者の急増という社会的且つ医薬学的問題も懸念される．さらにWHOはゲーム障害を精神疾患と認定したことからも，新たな依存症の包括的理解に向けた機序解明と医学的に適切な予防対策や治療戦略の発信が期待されている．ではなぜ，私たちはゲーム，ギャンブル，薬物に〝はまる〟のか？ なぜ，一度手を染めた人はリスクを負っても危険ドラッグや覚せい剤の売買をするのか？ なぜ治療したはずなのに依存症は再発するのか？ どうして自分をコントロールできなくなるのか？ そして，こうした症状は脳のどこから生まれるのか？ 私たちはちょっと変わった視点（意思決定）から，依存者の脳と心の問題に迫ってきた．一方，近年の目まぐるしい実験技術の進歩により，遺伝子発現を制御するための多種多様なウイルスベクターが開発された．細胞特異的に遺伝子を発現させ，その細胞・神経の活動をコントロールすることも可能となった．今ではウイルスベクターを用いた行動薬理実験が当然のように行われ，顕著で分かりやすい研究成果が発表されている．著者らもこの手法を用いて特定の脳領域の活動や細胞活性を操作した時の意思決定について検討してきた．本稿では，意思決定について概説するとともに，当研究室で行ったウイルスベクターを用いた意思決定・行動選択研究への応用について述べる．
