背景：白色球状外観（white globe appearance；WGA）は，狭帯域光観察併用拡大内視鏡検査（magnifying endoscopy with narrow-band imaging；M-NBI）で認識されることのある小さな白色球状物のことである．WGAは胃癌と低異型度腺腫を鑑別することのできる新しい内視鏡的マーカーであることが報告されている．しかし，胃癌と胃炎を含む非癌病変との鑑別にWGAが有用であるかどうかは不明である．
方法：胃癌と非癌病変におけるWGAの頻度を比較するために，内視鏡検査を受ける予定の患者994人を対象とした前向き研究を計画した．すべての患者に対して白色光観察で胃癌が疑われる標的病変の有無を評価し，標的病変を認めた場合にはさらにWGAの有無をM-NBIで評価した．すべての標的病変に対して生検または切除を行い，病理学的に評価した．主要評価項目は胃癌と非癌病変におけるWGAの頻度，副次評価項目はWGAの胃癌診断における診断能とした．
結果：標的病変として188病変（156人）が最終的に解析され，70病変が胃癌で118病変が非癌病変であった．WGAの頻度は，胃癌で21.4%（15/70），非癌病変で2.5％（3/118）であり，有意に胃癌で高かった（P＜0.001）．WGAの胃癌診断における正診割合は69.1％，感度は21.4％，特異度は97.5％であった．
結論：胃癌におけるWGAの頻度は非癌病変のものに比べて有意に高かった．胃癌診断におけるWGAの特異度は高く，WGAの存在は胃癌診断に有用である．
