バングラデシュでは国内の約３分の２にわたる地域で、WHOの飲料基準を超えるヒ素(0.01mg/L)が地下水中に含まれ、深刻な問題となっている。演者らはヒ素汚染の機構を解明すべく、ダッカから南西約50kmに位置するゴウリプール村周辺地域(約２km四方)で、2001年より乾季・雨期ごとに地質試料・地下水試料の採取と分析を行っている。本報告ではこの調査のうち、主に地下水の水質について報告する。
○調査地域の人口と地下水：本調査地域は３つの村からなり、人口は聞き取りによると数千人。生活用水はTube wellを利用し、Dug wellは利用していない。正確な記録はないものの、地域内のほとんどのShallow Tube Well(下記参照)は、WHO旧基準(0.05mg/L)を超えている。しかしヒ素による被害患者は発生していないと思われる。 ○調査地域の地質と帯水層：調査地は地形区分上、ブラマプトラ川氾濫源堆積地域に分類される沖積低地である。雨季には低地が冠水するため、住民は自然堤防上に居を構え、生活水源の井戸もこれらの上に位置する。ボーリング調査で確認している帯水層は、おおむね10から30mの上部帯水層と、70から120m程度(基底深度は不明)の下部帯水層の２層である。これらの帯水層は、いずれも沖積層の細粒砂を主体とする地層である。地域住民は上部帯水層にスクリーンのある井戸をShallow Tube Well、下部帯水層にスクリーンのある井戸をDeep Tube Wellと区分し、呼んでいる。両者の数的割合は約３：１でShallow Tube Wellの方が多いが、飲用人口割合は約半数程度と思われる。
○調査対象井戸：井戸は各戸に設置(Household well)されている。調査は実際に生活用に供されている井戸を対象とし、調査地内の自然堤防全域を網羅でき、かつ両帯水層ともに調査の対象となるよう約40箇所を選定し、季節ごとの水質分析を行った。また両帯水層に観測井を各１カ所設置し、同様に分析を行った。
