現在の海洋底熱水系は銅、鉛、亜鉛等の重要な鉱床となっているが、それらの親銅元素におけるアルカリ熱水の影響について、変質玄武岩の化学組成をもとに検討した。現在の熱水系では酸性・還元的な熱水を形成し、熱水変成・変質作用により、母岩のCuは増加し、Znは減少する傾向が見られる。一方、太古代の海洋底変質玄武岩はCuに一部増加している傾向があるものの、全体としては減少している。特に、珪化岩はCuに非常に枯渇している。一方、母岩中のZnは変成・変質によって増加し、珪化岩ではやはり顕著に乏しい。以上の結果は、中央海嶺近傍の熱水口ではCuやZnの鉱床が形成されにくく、珪化作用が起こるオフリッジ域でそれらが形成されることを示唆する。また、その領域では高P量, 高K/Na, 高Cu量の熱水が形成されていたことが示唆される。
