泥炭の分解過程に関する研究は、土壌圏における炭素循環を把握する上で重要である。この点において、フーリエ変換赤外分光法(FTIR)は、植物体細胞壁の主成分であるリグニンやセルロースなどの変成を定性的に判定できるため、泥炭の分解度評価に有効な手法である。しかしながら、土壌の微細環境はきわめて複雑かつ多様であるため、泥炭の分解過程は局所的に進行すると考えられる。これを考慮すると、FTIRを含む従来の泥炭の分解度分析では、バルク試料を扱うため、本質的な泥炭の不均質性状の評価や分解過程を追跡できない。そこで本研究では『微細スケールにおける分解度の多様性』を新たな指標として捉え、顕微フーリエ変換赤外分光法(顕微FTIR)を用いることで、不均質な土壌性状に即した泥炭の分解過程を検討した。
