モニタリング法の一つとして、従来各種の指標生物を用いて汚染物質の生物濃縮を利用する方法が提案されてきた。しかし、それらの方法は、ほぼ全て汚染物質の濃度測定に基づいており、生物種差・性差・年齢差・季節変動などの様々な変動要因による影響を受け易い。これに対して、汚染地域と非汚染地域における重金属の安定同位体比の違いを利用して、生物モニタリングを行う方法が考えられる。比較的質量数が大きい重金属の場合には、生体内への取り込みや代謝における同位体分別は十分小さいため、上記の濃度測定における問題点がない利点がある。さらに、発生源による同位体比の違いを利用して汚染源を特定できる可能性がある。そこで本研究では、全国規模(北海道、青森、東京、愛知、三重、滋賀、島根)で収集した市販品の二枚貝(シジミ)を対象にして、鉛同位体比測定に基づく水域の鉛汚染モニタリング法の有効性を評価した。
