地球化学は化学のフロンティアになれるか

抄録

私が学生だった30年ほど前には、理学部化学科に地球化学や宇宙化学の看板を掲げる研究室が数多く存在したが、現在は日本全国を見回しても片手で足りるほどの数しかないように思える。我が国の地球化学は地球惑星科学の一分野であって、化学における地球化学の役割は終わったという見方もあるかも知れない。一方、アメリカに目を向けるとAmerican Chemical Societyの中ではDivision of Geochemistryの活動は活発で、Earth and Space Chemistryというジャーナルもある。学問は必ずしも縦割りで分類されるべきものではないが、今後も地球化学が化学の一分野としてフロンティアを走ることはあり得ないだろうか。