彗星の揮発性低分子からのアミノ酸合成：小惑星内におけるアミノ酸生成への示唆

抄録

炭素質隕石から見つかるアミノ酸の起源については議論が続いており、水質変質段階のアミノ酸生成プロセスとして主にストレッカー反応が提案されてきたが、その出発物質であるシアン化物を用いた模擬実験による検証は行われていない。本研究では、炭素質小惑星における水質変質の初期段階を模擬するため、彗星の揮発性低分子組成に基づく水溶液を加熱し、アミノ酸生成実験を行った。その結果、炭素質隕石から検出される代表的なアミノ酸の生成が確認され、その組成はホルモース型反応に比べてストレッカー反応によるアミノ酸生成が卓越していたことを示した。またその組成的特徴は、CRコンドライトに含まれるアミノ酸組成に類似しており、母天体の形成位置を太陽系外側領域とするこれまでの推定を支持する結果となった。揮発性分子組成とそこから生成するアミノ酸組成との対応関係の解明により、隕石母天体の集積環境に更なる制約を与えられる可能性がある。