ICP-MS/MSを用いた海洋試料中の²³³U/²³⁶U分析法の開発と人為的放出源特定への挑戦

抄録

表層環境中のウラン(U)には、人為起源の放射性核種として²³⁶U、²³³Uが知られている。海水中のUは比較的均一に分布することから、汚染源を評価する同位体トレーサーとして人為起源Uが有用である。²³⁶Uは大気圏内核兵器実験だけでなく、原子力発電所での²³⁵U(n,γ)²³⁶U反応からも生成される。一方、²³³Uは大気圏内核兵器実験での²³⁵U(n,3n)²³³U反応のみで生成される。このことから、近年では、²³⁶Uに加え、²³³Uを用いた²³³U/²³⁶Uによる人為的汚染源解明に向けた研究が注目されている。そこで、本研究では、迅速かつ高精度な測定を可能とするICP-MS/MSを用いた海洋試料中の人為起源U同位体測定を試み、詳細な人為的汚染源の特定を目的とした。²³³U/²³⁶U測定より、²³⁶U/²³⁸Uが著しく高いヒジキ(長崎県)は大規模な核兵器実験が実施された太平洋核実験場(PPG)による影響を強く受けている可能性が示唆された。そして、海藻は海水よりも²³⁸U濃度が約100倍高いため、少量の試料でU同位体を調査する新たな環境試料として期待できる。