領家帯は，白亜紀の花崗岩類とそれらに密接な関係をもつ変成岩類からなる地体構造単位である．これまでに，構造地質学，変成岩および深成岩に関する岩石学，地球化学，年代学などからの研究が数多くなされてきた．領家帯は，下部グラニュライト相に達するような広域変成作用を被っていることから，かつての島弧の地殻断面が隆起・露出していると考えられている．島弧地殻内部で発生する地震の震源は，地下約20kmよりも浅い領域に集中し，それよりも深い領域で稀なのは，地殻の深部では岩石が流動的に変形するために地震を引き起こすような脆性破壊が起きにくいことが理由とされている．島弧地殻を構成している珪長質岩石の変形機構は，石英と長石のレオロジーから，300°Cから450°Cの間の温度条件で脆性から塑性に遷移すると推定され，島弧の地温勾配を25°C/km程度と仮定すると，脆性－塑性遷移領域は12kmから18kmの深さの範囲にある．本巡検では，島弧の深部地殻での花崗岩質マグマの挙動，中部地殻でのコンピテントレイヤーの形成とその破壊における流体の挙動という視点から岩国－柳井地域の領家帯を案内する．
