世親の漫談――『釈軌論』にみられる説法者――

抄録

世親作『釈軌論』（Vyākhyāyukti）の掉尾を飾る第5章では，説法者（dhārmakathika）の予備軍に向けて，説法の見本が示される．特にその第3節では，奇譚・漫談・厭世譚の実例が紹介される．それぞれ，聴き手を驚かせる・笑わせる・〔輪廻や欲望や怠惰を〕厭わせることを目的とする小話である（この3点が布教の契機として重視される）．それらはいずれも簡潔で短く，任意の引用，そして説法での実用に適する．おそらくは説法の前に，あるいはその合間に，説法者の声に耳を傾けない相手に向けて語られるものであろう．本稿はそのなか，居眠りする聴衆を笑わせ，眠りを醒ます目的で語られる漫談の全話を紹介する．例えば，次のような小話である．「ある外教徒がマハーバーラタを読んで泣いていると，ある人から「なぜ泣いているのですか?」と聞かれた．「シーターがどれほどの苦しみを味わったかご覧になりましたか」と答えると，「それはマハーバーラタですよ，ラーマーヤナではありませんよ」と言われた．外教徒は「私が泣いたのは無意味でしたね」と虚しく語った．これと同じように，説法者の語る佛陀のことばも，注意して聴かなければ無意味なのです」と．

往時の説法者は，こうした漫談で聴衆の笑いをとり，あるいは，話を滑らせ失笑を買ったであろうか．『釈軌論』から推測する限り，少なくとも世親自身が説法者であった，とはいえそうである．とはいえ，世親が居眠りする者にまで気を配る様は驚きでもある．あまつさえ，喜劇的な話や下世話な話，自虐までを漫談に織り込み，時には聴き手に合いの手を求めている．そうまでして世親が人々を佛教の聴聞に導こうとするのは，そこまで考慮しなければ，人々が佛教に耳を傾けなくなった当時・当地の時代状況を反映しているのかもしれない．

いずれにせよ，『釈軌論』第5章の記述は，5世紀前後の説一切有部圏域における説法者の実態の，その一端を記したものとして注目に値する．