海の国のアトム

1．宝の海へ大冒険

抄録

　海洋の科学と科学技術について，いまどんな研究が行われているのか，原子力にかかわっている方々にわかりやすく紹介するという機会をいただいた。地球は水の惑星といわれるが，それは地球の表面の2/3が海水で覆われているばかりでなく，固体地球の内部にも水の循環があり，そして巨大な山脈もかつては海の底だったからである。研究の分野は広く，専門分野が異なれば，なかなか理解も難しい。しかし分野が異なっても共通するのは人の情熱と努力である。自然の不思議に魅せられて科学するのは人である。科学技術を研究開発するのも，機器を操作し，データを管理するのも，また必要な予算を獲得して業務を管理するのも人である。さらに成果を享受し，評価するのも人である。人は国により，時代により，状況によってさまざまに異なる。しかし人を抜きに科学技術を語ることも，理解することも，役に立てることもできはしない。海洋研究開発機構（JAMSTEC）が進めている海洋の科学と科学技術を，研究開発にたずさわる人たち（ここではアトムと呼ぶ）の目線で解説していくことにしたい。