本研究は，フィンランド語・日本語・中国語における先行発話に重なって開始される応答，特に同意的応答について，対面会話の録画をデータとして検討する．会話分析の手法を用いた分析により，まず，完結可能点より早い位置で同意を開始することは，話題に関する認識的独立性を主張し，同意的応答が持つ行為連鎖上の従属的な性質を調整するということに動機づけられていることを示す．重なって開始される同意的応答の構造的特徴として，(1)同意のパーティクル+理解の提示および(2)認識性に関する修正を含む繰り返しという2つのパターンが3言語に共通して見られた．また，重ねられる側の発話には，条件節や因果節による複文構造やトピック–コメント構造が3言語に共通して見られた一方で，フィンランド語と中国語ではSVX語順が，日本語では引用構文が観察された．これらの構造は，その前半または初めの部分が次にどのような内容が産出されるかを強く投射するため，聞き手が完結可能点よりも早く応答を開始することを可能にする．本研究は，発話の開始位置と発話の言語構造を調整することによって会話参与者間の知識状態に関する相対的な位置取りを交渉するということが，人類の文化に（あるいは少なくともここで取り上げた3言語に）共通してみられる普遍的なプラクティスであることを示唆するものである．
