関節液は関節腔に貯留する粘稠度の高い液体で，血液滑膜関門を介して選択的に流入した血漿ろ過成分と，滑膜細胞から分泌されたヒアルロン酸や糖蛋白などにより構成された体液であり，関節が正常に機能するためきわめて重要な細胞外液である。関節液中にコレステロール結晶が検出されることはまれである。今回我々は変形性膝関節症により人工膝関節置換術が施行された患者の関節液中よりコレステロール結晶と人工関節片（チタン）がみられた1例を経験したので報告する。症例は80歳代，女性で，前医にて左膝関節の痛みを訴え，39度台の発熱を認め，抗菌薬の投与を行ったが症状が改善されず精査加療目的にて当院搬送となった。関節液の色調は黒色，細胞分類では98%が好中球であった。光学，偏光顕微鏡を用いた結晶検査にて，コレステロール結晶がみられた。人工関節の摩耗により，組織の破壊が進行しコレステロール結晶が出現したものと推定される。関節炎は診断が遅れると関節破壊が進み，予後不良となる症例もあり，早期診断は重要である。結晶誘発性関節炎や関節リウマチ（rheumatoid arthritis; RA）などの炎症性疾患は，関節液の細胞検査・顕微鏡検査が臨床検査として非常に有効であるため，今後もさらなる症例データの蓄積が必要である。
