木質バイオマス利用を通じて地球温暖化に貢献するためには、熱効率の高いエネルギー利用の推進や、森林の炭素貯留機能を維持した木材利用、木材の建築物等における長期利用が重要であることが共通認識となりつつなる。一方、木質バイオマスはカーボンニュートラルなのかという疑義が、環境NGOだけでなく、IPCCに関わる研究者からも示された。これに対して、EUのJRCは、バイオマス利用が多様性保護とGHG排出削減に与える影響評価を行い、薪炭林の再生または高林への転換、残材利用における末木枝条の収穫、農地の混交・天然林化などは多様性への影響が少なく、炭素負債の回収年数が短いとした。また、EUはRED改定を進めており、そこでは、GHG排出削減効果が80％以上でない発電施設等を助成対象から外す計画を公表した。これらのことを踏まえて、今後の日本の木質バイオマスエネルギー利用のあり方について検討する。そして、後に続く、荒廃農地等へのヤナギ造林の可能性、旧薪炭林の活用を通じた熱供給事業展開、末木枝条の効率的な収穫の取り組みに関する報告につなげる。
