本研究は，知的発達および言語発達に遅れのない自閉スペクトラム症（ASD）幼児10名と定型発達（TD）幼児10名を対象とし，象徴遊び行動の生起頻度とレパートリー数，「食事」，「移動」といった遊びのテーマの生起頻度とレパートリー数，象徴遊び行動の連鎖数に焦点を当て両群の発達過程の違いを明らかにするために縦断的に比較を行った。生活月齢30か月～42か月の時点より約1年間に渡り6か月程度の間隔で3回データ収集を行った。月齢を共変量とした一般線形混合モデルにより群間の比較を行ったところ，象徴遊び行動のレパートリー数，象徴遊び行動の連鎖数において，群と月齢の交互作用が認められた。下位検定の結果，ASD群は月齢が上昇しても象徴遊び行動のレパートリー数と連鎖数に変化が認められなかった一方で，TD群においては，これらの指標値に増加が認められた。知的発達・言語発達ともに遅れのないASD幼児であっても象徴遊びのレパートリー数や連鎖においてTD幼児と発達過程が異なることが示された。
