目的 地域住民間のコミュニケーションの活性化や，子どもの公共心および社会性の醸成等を目的として，多くの自治体や小中学校で「あいさつ運動」が実践されている。しかし，こうした取り組みの意義を裏付ける実証データは乏しい。本研究では，1）周囲の人々からあいさつをされることが子どもたちの自発的なあいさつ行動と関連するのか，また，2）子どもたちにとって日常生活場面におけるあいさつの多寡が，地域愛着と援助行動と関連するのかを検証する。
方法 東京都A区および神奈川県川崎市B区在住の小学4-6年生の児童1,346人と中学1-2年生の生徒1,357人を対象に自記式の質問紙調査を実施し，2,692人から有効回答が得られた。本研究では，小学生と中学生のデータを層別に分析し，それぞれについて以下の統計解析を行った；1）性別と学年を制御変数とし，周囲の人々からあいさつをされる頻度と児童・生徒が自らあいさつをする頻度の関連を検証する偏相関分析と，2）児童・生徒のあいさつ頻度と，居住地域への愛着および援助行動の関係を検証するパス解析を実施した。
結果 偏相関分析の結果，調査対象者の性別と学年を問わず，周囲の人々からあいさつをされる頻度と，児童・生徒が自らあいさつをする頻度との間に正の相関関係が認められた。さらに，パス解析の結果，あいさつをされる頻度が地域愛着と関連し，あいさつをする頻度が地域愛着および援助行動と関連するというモデルが得られた。当該モデルは，小学生と中学生の双方で高い適合度が認められた。
結論 子どもたちにとって，日常生活場面で周囲の人々とあいさつを交わすことは，居住地域への愛着を強めることが明らかとなった。とりわけ，彼らが自発的にあいさつをすることは，他者への援助という具体的な行動にも結びつくことが明らかとなり，家庭・学校・地域であいさつを推奨することの意義が実証された。あいさつされる頻度とあいさつする頻度に関連が認められたことから，周囲の大人による働きかけが，子どもたちに自発的なあいさつ行動を定着させる上で重要になると考えられる。
