本稿では，筆者らの共同研究グループが，宮城県石巻市北上町で取り組んできた，震災研究の「調査」とも，震災復興支援の「実践」ともつかない活動や働きかけの過程について，地元の地域 社会や人びとと，どのような対話や協働を試みてきたのか，再帰的な検証を試みる。筆者らは従来，同地で地域資源管理に関する調査研究を行っていたところ，東日本大震災が発生し，北上町は甚大な津波被害を受けた。筆者らは震災発生直後から，調査のもつ学術的な意味合いをいったん後退させることを決断し，震災以前からの地元とのかかわりに立脚した，復興活動支援の実践に身を投じてきた。その試行錯誤の過程を紐解くことで，環境と社会の〈あいだ〉を問おうとする環境社会学的な視点やかかわりによって，何が見えてくるのかを示す。また，このとき調査者の担うべき役割とはいかにして見出されうるのか，具体的にどのような「応答可能性」が考えられるのかについて，以下の 3 点を明らかにした。「北上調査」は，①政策・（地域）社会・人びとの生活の領域の〈あいだ〉の，隙間やギャップの存在とそれぞれの関係性を読み解き，「復興」過程そのものを問い返してきた。②災害前（従前の暮らしや資源管理）と災害後（地域社会の回復や復興のあり方）をつなぎ合わせるような，災間の視点を備えている。また，こうした応答関係から，③境界をもたない不断の試みとしての意味合いをもち，人びとが「新たな日常」を立ち上げていく営みに付き添おうとする。
