【背景】RAにおける軟骨破壊は，X線検査において関節裂隙狭小化（JSN）として評価されるが，直接的な軟骨の画像評価ではない．今回，軟骨の直接評価が可能である超音波検査を用いてRAにおけるJSNとの比較と共に臨床像との関連を検討した．【方法】低疾患活動性もしくは寛解RA患者（DAS28-CRP 2.7未満）121例を対象に，超音波検査で第2指から第5指のMCP，PIP関節の軟骨を観察，軟骨厚を測定した．軟骨測定は各関節を最大屈曲位（90度）として背側縦断像にて観察し，軟骨表面の線状高エコーから骨表面までの距離を測定した．更に2ヶ月以内に手X線検査を施行した症例はvan der Heijde- modified Sharp法によって手指のJSNスコアを計算した．【結果】RA患者の8関節の軟骨厚合計は4.0-9.4 mm（中央値6.9mm）で，合計軟骨厚はJSNスコアと相関を認めた（ρ = −0.607，p < 0.001）．またMCP，PIP関節それぞれにおいても相関を認めた．8関節合計の軟骨厚は罹病期間と弱い相関を有意に認めたが，MCP関節の軟骨厚は罹病期間と有意な相関を認めるもPIP関節においては有意ではなかった．年齢，体重，DAS28-CRP，HAQ-DI，血清学的反応，治療有無との間には，軟骨厚およびJSNスコアともに明らかな関連は認められなかった．【結語】関節超音波による軟骨厚測定はJSNスコアと関連が認められ，特にMCP関節における軟骨評価の有効な手段と考えられた．
