東北6県下のICU（またはこれに準ずる施設）を有する35施設において，呼吸機能の低下が原因でICUに入室した患者の背景，呼吸機能，転帰などの実態調査を行った。調査は医師記入式 「症例メモ」を用いて，SIRSの基準及びPaO2/FIO2低下（≦300mmHg）の2条件を満たした158例を集積した。1994年のAmerican-European Consensus Conference on ARDS：AECC）の診断基準に準拠して，入室日を基準に症例を群分けした。その結果，非ALI群：37例（23.4%），ALI（非ARDS）群：42例（26.6%），ARDS群：79例（50.0%）であった。また，ICU入室30日後の死亡率は非ALI群：8.3%，ALI（非ARDS）群：19.5%，ARDS群：23.0%であり，ARDS群の死亡率は諸家の報告に比べ低い傾向にあった。さらに入室当日はX線所見がAECCの基準値以下で非ALI群であったが，以後3日目にかけてX線所見が悪化し，ALIへと進行する症例を認め，PaO2/FIO2低下がX線所見の悪化に先行する症例の存在が明らかとなった。
