要介護者の口腔粘膜にみられる付着物は，痰，痂皮，剥離上皮と呼ばれているが，上皮成分を主体とした付着物を剥離上皮膜と定義づけ，本研究にて，要介護高齢者の口腔内に形成された剥離上皮膜を部位別に形成要因を検討した。調査対象者は，入院中の患者のうち 65 歳以上の要介護高齢者 70 名であった（81.1±7.7 歳）。入院記録より年齢，疾患，常用薬，寝たきり度を調査し，意識レベル，発語の可否，介助磨きの頻度は担当看護師から聴取した。歯科医師が口腔内診査を行い，膜状物質の形成の有無，Gingival Index などを評価した。形成された膜状物質は，歯科医師がピンセットで採取した。粘膜保湿度（舌背部，舌下粘膜）は，粘膜湿潤度試験紙（キソウエット®）により 10 秒法で評価した。採取された膜状物質は，通法に従ってパラフィン切片を作製し，HE 染色とサイトケラチン 1 による免疫染色で重層扁平上皮か否かについて確認し，重層扁平上皮由来の角質変性物が認められたものを剥離上皮膜と判断した。剥離上皮膜形成の有無を従属変数として，患者背景・口腔内の 14 項目，疾患の 15 項目，常用薬の 32 項目，合計 61 項目を独立変数として部位ごとで決定木分析を行った。 すべての部位で剥離上皮膜の形成に最優先される要因は「摂食状況」であり，経口摂取者には，剥離上皮膜がみられなかった。第 2 位は舌背部で舌背湿潤度，頰部で開口，歯面の第 3位が開口であり，口腔粘膜の乾燥を示唆する結果であった。以上，剥離上皮膜の形成要因には口腔乾燥があり，保湿の維持が剥離上皮膜の予防につながると考えられた。
