抄録
病原菌の多くを占めるグラム陰性菌は、細胞壁構成成分としてリポ多糖（LPS）を持つことが特徴である。LPSは哺乳類における自然免疫発動の強力な因子のひとつであるが、近年、植物もまたLPSを認識することで病原菌を感知し、自己の自然免疫を誘導するという報告がなされている。
LPSに対する自然免疫誘導機構を解明するには、まずLPSを認識し、結合するタンパク質の特定が必要である。しかし植物において、LPSと直接結合するタンパク質は未だ明らかにされていない。一方、動物においては広く研究が進んでおり、既にLPS認識から自然免疫機構誘導までのスキームは出来ている。その中で、LPSをLPS受容体へ運ぶ重要なタンパク質として位置づけられているのがLPS結合タンパク質(LBP)である。私はヒトLBPのホモログであり、LPS結合活性部位の相同性が高いシロイヌナズナLBP（AtLBP）に注目し、AtLBPと大腸菌由来LPSとの結合を、SDS-PAGEと抗LPS抗体ウェスタンブロットにより生化学的に解析した。その結果、ヒトLBPと同様に、AtLBPは大腸菌由来LPSと特異的に結合することが明らかになった。これはAtLBPの性質を初めて証明するものである。今回の結果と既知のヒトLBPの機能を踏まえると、AtLBPがLPSに対する植物の自然免疫誘導機構に関わっている可能性が高まったといえる。
