われわれが治療対象とするCOPDは，多くの場合痩せており，疲労感が強く，全身的に衰弱したイメージがある．したがって，入院治療で点滴などをしても回復するわけではなく，全身状態の改善に寄与する呼吸リハビリテーションが最大の治療戦略となっている．近年，その理論的根拠が解明されてきており，COPDの炎症は気道のみならず，全身に波及し，慢性全身炎症症候群であると提唱されている．安定期であっても酸化ストレス，接着分子，高感度CRP，TNF，IL-6などが上昇しており，これらは，動脈硬化を促進し，虚血性心疾患，骨粗鬆症，筋障害，肺感染症，肺癌，脳梗塞，糖尿病の危険因子となる．したがって，COPD患者の病態の改善には，肺や気道系の治療とともに全身合併症の管理が必須であり，それらの理解を深める必要性が高い．
