超高齢社会を迎えた日本においては高齢者の肺炎，その中でも誤嚥性肺炎の予防と対策が大きな課題となっている．
これまで肺炎といえば，呼吸器内科医をはじめとする呼吸器に関連する医療者が，その対策の主軸を担ってきた．しかし，誤嚥性肺炎は，その原因となる「誤嚥」を診ている医療者と，「肺炎」という結果を診ている医療者が異なるという特殊性を有している．
誤嚥性肺炎とは呼吸器のみの疾患ではなく，「どのような食事をどれだけ食べてよいか」というギリギリのラインを，嚥下機能，口腔機能，口腔内の状況，服薬内容，栄養状態，循環機能，呼吸機能など，さらにはその症例を取り巻く家族や医療・介護リソースを総合的に判断して見極めるという非常に興味深い疾患である．
本稿では，誤嚥性肺炎の予防と対策を進めるにあたり，誤嚥と肺炎の両方の面からの誤嚥性肺炎について考察を加えた．本稿の主たる目的は誤嚥と肺炎の橋渡しである．
