【背景と目的】頚髄損傷の死亡原因の筆頭は呼吸障害であり，呼吸状態の把握が急務の課題といえる．そのため，アメリカ脊髄損傷協会の神経学的損傷高位（neurological level of injury: NLI）と障害尺度を使用し，これまで報告のないVCの経時的推移をNLIごとに調査した．
【対象と方法】対象は脊髄損傷データベースシステムに登録された運動完全麻痺の頚髄損傷患者201名とし，NLIを「C1-3」，「C4」，「C5」，「C6-8」に分類した．評価は受傷後3日～12か月の間の計11時期で，簡易スパイロメータを使用しVCを測定した．
【結果】NLIが下位になるほどVCが高かった．C1-3では全時期でVCが 500 ml前後であった．C4より下位では1年後まで緩徐にVCが増加し，特に4か月以降で有意に増加した．
【結語】頚髄損傷患者のVCはC4より下位では経時的な増加がみられた．横隔膜が十分に機能するC4レベルの残存が呼吸の自立を左右すると考えられる．
