慢性閉塞性肺疾患（COPD）は，病期が進行するにつれ増強する息切れのため運動耐容能は低下し，身体活動性は制限され予後悪化に至る疾患である．息切れを良くするには，COPDが種々の併存症を伴う全身性疾患であることを踏まえ，多様性ある息切れのメカニズムを把握した上で，病態に適した対策を講じることが必要である．1回換気量の吸気と呼気との差や吸気と呼気との時間比（Ti/Ttot）などの動的呼吸パターンに着目した治療は，肺過膨張，呼吸性・代謝性アシドーシス，延いては息切れの改善に繋がる可能性がある．心肺運動負荷試験（cardiopulmonary exercise test: CPX）は，呼吸－循環さらには筋肉とのクロストークにおける，時に難解な病態生理の把握を可能とし，COPD治療戦略に関わる情報を提供してくれる．呼吸器科スタッフにとってCPXの果たす役割は大きい．
