慢性呼吸不全は室内気で PaO2 が 60 Torr 以下という低酸素血症が1か月以上続く場合と定義される．その病態は肺高血圧・肺性心，呼吸筋疲労を中心として中枢神経系，栄養障害など多岐にわたる． 病態からみた慢性呼吸不全の管理ポイントは3つある．1つは低酸素血症と高炭酸ガス血症への対処であり，具体的介入が酸素療法および非侵襲的・侵襲的人工呼吸である．さらにこれらの管理に伴う臨床的問題への対処（モニタリング，アドヒアランスなど）が必要である．第2に栄養，代謝，臓器・筋肉障害への対処であり，介入内容は体重と栄養状態の管理，身体活動性・運動耐容能の向上・維持，および呼吸リハビリテーションである．第3にすべてに共通するのがセルフマネジメント支援である．近年新しい研究も報告されたが，残念ながら酸素療法の適用基準は40年前からほぼ進化していない．一方で新たなデバイスの研究も進んでおり適用拡大も期待されている．
