抄録
重症急性呼吸器症候群，デング熱，ジカウイルス感染症，COVID-19など，近年世界で流行した新興・再興ウイルス感染症の多くは，プラス鎖一本鎖RNA（+ssRNA）ウイルスによって引き起こされている．本稿では+ssRNAウイルスのうち，様々な宿主と組織に指向性を持つウイルスが属するフラビウイルス科のウイルスを対象に，病原性および組織指向性を規定する因子を明らかにしてきた筆者らの成果を示す．遺伝子編集が自在に可能なリバースジェネティクス法を改良開発し，病態を反映する動物モデルを用いた感染実験にて，病原性発現におけるウイルスタンパク質の機能を明らかにしてきた．また，ウイルス遺伝子の構成要素とその違いに着眼し，感染指向性の規定因子を同定することに成功した．さらに，最新のレポーター技術をウイルス学研究に取り入れることで，診断から生体での感染動態を解析できるツールを開発した．本総説は，これらの成果を統合的にまとめ，ウイルスが宿主生物で感染を繰り返すうちに病原性と組織指向性がどのように獲得，変化するのかを考察するとともに，今後の感染症対策のための研究基盤としての可能性について展望を述べたい．
