明らかになり始めた生理活性脂質N-アシルエタノールアミンの生合成機構

N-アシル転移酵素の構造と機能

抄録

N-アシルエタノールアミンは長鎖脂肪酸がエタノールアミンに結合した一群の脂質分子で，動植物組織で生理活性物質として機能する⁽¹⁾（図1）．結合している脂肪酸種の種類によって異なる受容体に作用し，抗炎症・食欲抑制・神経保護等の幅広い生物活性を発揮する．N-アシルエタノールアミンは必要に応じて局所的に合成され，生理機能を示した後は速やかに分解される．このように，N-アシルエタノールアミンは生理機能を保有するのに加えて，その生体内含量がダイナミックに増減することから，生合成や分解にかかわる酵素が注目されている⁽²⁾．本稿では，全貌が明らかになりつつあるN-アシルエタノールアミンの生合成機構，特にN-アシル転移酵素に焦点を当て，われわれの知見を中心に概説したい．