金属錯体とノーベル賞

—分子機械の設計と合成—

抄録

今や数えきれないほどの化学物質が存在するが，その中でも金属錯体はノーベル賞と関わりの深い物質群のひとつである。金属錯体が関係した研究によって，2016年，ジャン＝ピエール・ソバージュ（Jean-Pierre Sauvage，フランス），ジェームス・フレーザー・ストッダート（Sir James Fraser Stoddart，アメリカ），ベルナルド・L・フェリンハ（Bernard L. Feringa，オランダ）の3氏が「分子機械の設計と合成」の功績でノーベル化学賞を受賞したことは記憶に新しいところである。「機械」を手元にある辞書で調べると「物体の組み合わせによってできており，動いていろいろな仕事をする仕掛け」とある。この中の「物体」を「分子」に置き換えたものこそが分子機械である。