プレバイオティクス効果を有する難消化性オリゴ糖（ガラクトオリゴ糖，ラフィノース，フラクトオリゴ糖）と，チーズホエイパウダーの発酵特性について，発酵培養装置（ジャーファーメンター）を使用し，それぞれ比較検討を行った。難消化性オリゴ糖とチーズホエイパウダーは，善玉菌および有益物質の増加を促進し，悪玉菌および有害物質の生成を抑制することが示唆された。各種オリゴ糖による発酵特性は，全てにおいて類似した傾向が認められ，その効果は難消化性の炭素源によるものと考えられる。また，チーズホエイパウダーに関しても腸内環境に良好な影響をもたらすことが確認された。これらの結果は，副産物とされるチーズホエイについて機能性食品としての新たな有効性を見出す可能性が期待できる。様々な生活習慣病を日常の食生活で予防することの重要性が広く知られてきているが，今後in vivo試験での検討が必要と思われる。
