特集
ヘマトコッカス藻の強光回避戦略
2019 年 31 巻 1 号 p. 19-23
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2019 年 31 巻 1 号 p. 19-23
植物や藻類のカロテノイドは光合成のアンテナ色素や抗酸化作用などの役割をもつことで知られている．単細胞緑藻の一種であるヘマトコッカスはβカロテンを前駆体としてアスタキサンチンと呼ばれる赤いカロテノイドを産生し細胞内に蓄積する．最近の研究によりこのアスタキサンチンは油滴に含まれ，βカロテンやルテインなどのカロテノイドと異なり葉緑体の外側に存在していることが明らかになった．このことからアスタキサンチンは葉緑体に局在するカロテノイドとは本質的に異なる機能を有することが示唆される．タイムラプスイメージング解析を行うと，油滴に含まれるアスタキサンチンは光に応答して細胞内を能動的に移動し，強光を遮断している現象が見られた．ハイパースペクトルカメラやフリーズフラクチャーレプリカ法によるイメージング解析の結果，ヘマトコッカスはアスタキサンチンを用いて光の強弱に対する巧妙な適応戦略を発達させ，強光を回避していることが明らかになった．
