抄録
近年，野生動物の個体数管理の手法として，繁殖の成功に不可欠な物質を標的とした抗体を産生し，繁殖を抑制する避妊ワクチンが注目されている．避妊ワクチンの野外適用には，効率的に多数の個体に投与できること，種特異性が高く他種動物に影響がないことが求められる．我々はこれまで，卵子の周囲に存在し精子の結合部位となる透明帯について，ブタのアミノ酸配列に基づく合成ペプチドをニホンジカに投与し，ブタ透明帯に特異的な抗体を産生されることを示した．本研究では我々が同定したニホンジカ透明帯のアミノ酸配列に基づいて透明体を模した合成ペプチドによる抗体産生を試みた．
エゾシカ透明帯のアミノ酸配列の中で，種特異性が期待され，精子との結合に関与すると考えられるエピトープを基に，18アミノ酸残基からなる合成ペプチドを設計した．設計した合成ペプチドにキャリア蛋白（KLH）を結合したものをウサギに免疫し，抗体を作成した．免疫は 2週間間隔で４回行い，1回につき合成ペプチド 100 μ gとアジュバンド（TiterMax） 100 μ lを投与し抗血清を得た．合成ペプチドに対する抗体の透明帯への結合能およびその特異性を検証するために，合成ペプチド投与によるウサギへの免疫によって得られた抗血清を一次抗体として用い，ニホンジカ，ウシおよびブタの卵巣の凍結切片を用いた免疫染色を行った． 産生された抗体は，ニホンジカの透明帯を認識し結合する事が明らかになった．一方，ウシおよびブタの透明帯に対する結合は認められず，種特異性が示された． 本研究で用いたニホンジカ透明帯の一部の配列に基づく合成ペプチドは，ニホンジカの透明帯に特異的に結合する抗体の産生を誘導することがわかった．また，ウサギへの投与で透明帯に結合する抗体が得られたことから，ウサギを用いた抗体作成と免疫染色による機能検査が，避妊ワクチンの候補抗原の選択に有用であることがわかった．
