シロテテナガザルの複数脳領域における網羅的遺伝子発現解析

抄録

テナガザル科は，類人猿の1グループである。東南アジアの熱帯雨林で樹上生活をしており，長い上肢を使ったブラキエーションを行う。また，「歌」とよばれる発声行動も特徴的である。ペア型社会を営み，ペア間でデュエットを行う種も複数存在する。その特徴的な歌の遺伝基盤を探ることを最終的な目的として，本研究ではテナガザルの脳の遺伝子発現解析をおこなった。動物園で亡くなったシロテテナガザル（Hylobates lar）のオス（9歳）を対象とした。死亡後-80℃で保存されていた脳から，発声にかかわると考えられる領域を含む17領域をドライアイス上で凍結状態のまま採材し，RNA抽出に供した。さらにコントロールとして6つの臓器からも採材した。それぞれの組織からRNAを抽出し，ライブラリ作成後，イルミナシークエンサーをもちいてRNA-seqをおこなった。本個体からは先行研究でも脳の複数領域でRNA-seq がなされている（Xu et al. 2018 Genome Research）いる。そのデータとともに，遺伝子アノテーション付きのキタホオジロテナガザル（Nomascus leucogenys）のリファレンスゲノムにマッピングして，網羅的な遺伝子発現パターンを決定した。各遺伝子の発現量に基づく主成分分析の結果，以前に行われたRNA-seq結果と同じ脳領域のデータが近接したことから，再現性が確認できた。また，複数の臓器に比べ，脳の複数領域はお互いにクラスタリングし，脳特異的な遺伝子発現の傾向が見られた。今後，複数個体で同様の発現解析をおこなうとともに，領域間で発現パターンの差異がみられた遺伝子について詳しく解析する。また，聴覚にかかわる領域を追加して，総合的な解析をおこない，所期の目的である歌の遺伝基盤の解明に向けた考察をおこなう。