東京電力福島第一原子力発電所事故で放出された放射性物質の移行と蓄積

抄録

東日本大震災に伴う東京電力福島第一原発事故(以下，原発事故と略記する)では，大量の放射性核種が環境に放出された。環境射能汚染からの低線量被ばくによる生体影響に関しては様々な議論が繰り返されており，その実態については明瞭に解明されていない。今回の事故では，東日本一帯の環境が広範囲に放射能汚染され，事故による直接的な影響を受けなかった地域にも，物流などによって放射性物質が拡散している。原発事故による環境放射能汚染の特徴は，①大規模な海洋汚染が，事故後3年以上経過した現在も継続している。②首都圏を含む人口稠密な都市が，高度な放射能汚染にさらされた。③大量の放射性核種が，今でも森林生態系に沈着している。このような複雑な環境放射能汚染は，過去に世界各地で起きた大規模原子力事故では経験していない。原発事故で環境科学的に問題になる主要な核種は，¹³¹I，¹³⁴Cs，¹³⁷Csである。また，原子炉冷却水は，炉内のデブリにも接触しているので，⁹⁰Srの他に核燃料のウランやプルトニウム同位体，核分裂生成核種，中性子捕獲生成核種などが含まれる可能性が高く，汚染冷却水の環境への漏えいは，深刻な放射能汚染を引き起こす可能性がある。福島第一原発による環境放射能汚染の概要がようやく明らかになり始めた。環境放射能汚染の状況を明らかにし，汚染に対処するためには，放射性核種の環境中での移行，蓄積，拡散を正しく評価しなければならない。本稿では，現在までにわかっている，原発事故による環境放射能汚染の動態を，環境中の放射性核種の移行と蓄積の観点から概説する。