1970年以降，我が国では地熱資源開発の促進が進められ，旧地質調査所や新エネルギー・産業技術総合開発機構 (NEDO) による全国的な地熱資源調査が行われ，地熱発電所の建設が進められたが，1999年の八丈島の地熱発電所を最後に新規の発電所の建設はない。この要因として，地熱資源の多くが自然公園内に存在すること，地下に特有なリスクに起因するコスト高などがあげられる。しかしながら2011年の震災以降，地熱資源の見直しが行われ，地熱開発の促進は重要な課題のひとつとなった。
2012年8月の法律改正により，石油天然ガス・金属鉱物資源機構 (JOGMEC) に地熱資源の開発促進の機能が追加となった。この機能には，地熱開発事業者が実施する地質構造調査における助成金の交付，探査における出資，開発における債務保証などの支援，また自主的な調査による情報提供があり，さらに2013年度から技術開発事業も加わった。
本稿では，JOGMECが開始した支援事業および調査事業，ならびに技術開発の方針について紹介することとしたい。
