ここ20年ほどの間にコンピュータによって音楽を扱う機会が飛躍的に増えた．それはMIDI規格が浸透し，キーボード付きのシンセサイザやエレキギターあるいは一部の管楽器やドラムスまでもがMIDI規格でコンピュータに接続できて，リアルタイムで情報交換できるようになったからである．さらに，MIDI規格の音楽ソフトが多数市販され，やろうと思えば素人でも自分で「作曲」し，「演奏」できるようになった．しかし，現在，純音楽の分野でMIDI 楽器やコンピュータを使って音楽活動をしている人はほとんどいない．それはなぜか，またコンピュータは音楽，特に作曲にどこまで使えるのかを，20世紀の音楽を振り返りながら，情報科学/工学，音楽/音響工学の観点から考える．
