【目的】
肩関節周囲炎の主症状として疼痛や関節可動域制限がある．予後は一般的に疼痛が3ヵ月程度で治まり，1～2年以内に症状が軽快するとされている．しかし長期経過観察例では疼痛や関節可動域制限が60%残存したという報告がある．また適切な治療を受けなかった場合，日常生活に障害はないものの何らかの愁訴を訴えるとされており，必ずしも自然治癒するとは限らない．
肩関節周囲炎に対するリハビリテーションは運動療法，物理療法が主であるが，有効な治療法は確立されていない．肩関節周囲炎患者の特徴として不良姿勢が挙げられ，姿勢矯正の指導も大切とされている．肩関節周囲炎患者の姿勢の特徴として，頭部は前方へ突き出し，胸椎は過度に後弯，肩甲骨が外転・前傾し，相対的に肩関節は伸展位となる．このような不良姿勢が頸部，肩甲骨周囲筋の筋緊張を助長し，肩関節可動域の制限をさらに悪化させている一要因と考えられる．また肩関節挙上動作には，脊柱・肩甲骨の運動が関与しているため，肩関節周囲炎患者に対して脊柱・肩甲骨に対してのアプローチも重要と考えられる．
ここで，日本コアコンディショニング協会が提唱するストレッチポール(以下，SP)を使用したエクササイズがある．SPを使用したエクササイズには，脊椎・肩甲骨リアライメント効果があり，姿勢矯正に有効であることが示唆されている．そこで今回，肩関節周囲炎患者に対して，SPを使用した不良姿勢へのアプローチが姿勢矯正またそれに伴い，肩関節可動域が改善するのかを検証した．
【方法】
対象は当院を外来受診し，肩関節周囲炎の診断を受けた6名（男性2名・女性4名，右肩4例・左肩2例，平均年齢53.7±6.3歳）とした．有症期間は約5.0±1.2ヵ月であった．訓練内容としてSP上でのベーシックセブン（以下，B7）7～10分間，SSP15分間，ホットパック15分間を週に1～3回の頻度で計40分程度実施した．B7は，疼痛を伴わない範囲の運動で実施した．初診時に姿勢評価として壁から外耳孔までの距離（以下，頭部前方突出距離），第3胸椎棘突起・肩甲骨内側縁間距離の左右差（以下，肩甲骨位置の左右差）を測定し，肩関節可動域は屈曲，外転を測定した．頭部前方突出距離，肩甲骨位置の左右差はテープメジャーを，肩関節屈曲，外転はゴニオメーターを使用し，日本整形外科学会と日本リハビリテーション医学会評価基準の測定法に基づき，測定した．また上記評価内容を2週毎に治療介入後に測定し，8週間の経過をおった．なお対象者には，口頭，および文書にて説明し，同意が得られた者のみを対象とし，訓練・測定を実施した．
【結果】
頭部前方突出距離は初診時12.9±0.9cm，2週後12.3±1.3cm，4週後11.8±1.2cm，6週後11.5±1.2cm，8週後11.1±1.2cmであった．肩甲骨位置の左右差は，初診時1.17±0.31cm，2週後0.57±0.41cm，4週後0.40±0.38cm，6週後0.27±0.33cm，8週後0.25±0.34cmであった．また肩関節屈曲角度は，初診時101.7±13.1°，2週後130.0±12.9°，4週後140.0±10.4°，6週後146.7±12.5°，8週後151.7±12.5°，肩関節外転角度は，初診時86.7±16.2°，2週後109.2±11.7°，4週後115.8±13.4°，6週後126.7±12.8°，8週後133.3±9.9°であった．
【考察】
今回，姿勢矯正と肩関節可動域改善の要因として，SPによる脊椎・肩甲骨のリアライメント効果により，頸部，肩甲骨周囲筋の筋緊張が緩和したことが考えられる．また先行研究で実施されていたリハビリテーションでは，平均屈曲角度140°獲得期間が，治療開始から8～28週であったが，今回SPを使用したB7を施行した場合，平均5.7±2.7週程度であり，治療期間の短縮がみられた．さらに先行研究同様，運動療法開始から2～4週で関節可動域に大きな改善がみられた．加えて姿勢矯正，肩関節屈曲，外転可動域の持続的な効果があり，即時性・持続性が示唆された．
またSPの利点として簡便に使用が可能ということが挙げられ，肩関節周囲炎患者に対してSPを使用したB7が姿勢矯正，肩関節可動域改善に有効な治療手段であることが示唆された．今後の課題として対象者数と評価内容・項目をさらに検討していく必要性があると考えられる．
【まとめ】
今回の検証によって，肩関節周囲炎患者の姿勢矯正効果，肩関節可動域の改善が認められた．また即時性・持続性も認められた．よって，肩関節周囲炎に対してSPが姿勢矯正，肩関節可動域改善に有効な治療手段の1つであることが示唆された．
